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HELLO NAM JUNE revisits the artistic legacy of Nam June Paik through the interconnected lenses of technology, humanity, thought, and record. Rather than framing Paik solely as a pioneer of media art, the exhibition seeks to reconsider how his practice fundamentally reshaped the language of art in the latter half of the twentieth century. Structured around three chapters—Opening the Gate of Light, The Screen and the Human, and The Circuit of Thought—the exhibition traces the trajectory of Paik’s work from the radical experiments of the 1960s, through the expansion of video art from the 1970s to the 1990s, to the philosophical depth of his later practice, unfolding his artistic evolution as a continuous narrative.

The first chapter examines the moment when art moved beyond material form and entered the realm of time, signal, and concept, where painting, music, and electronic technology intersected. The second chapter focuses on video as a medium through which Paik explored the relationship between the screen and human perception, foregrounding how technology mediates emotion, sensation, and consciousness. The final chapter turns toward his later works, in which artistic inquiry shifts from technological experimentation to reflection and thought, illuminating the philosophical dimension at which Paik’s practice ultimately arrived.

The decision to present this exhibition at the Gumi Culture & Arts Center is closely aligned with these curatorial concerns. Designed by the architect Kim Swoo-geun, the venue is not merely a functional exhibition space but an architectural environment in which time, movement, and thought are articulated as spatial experience. Kim understood architecture as a field in which human experience accumulates and unfolds over time—an approach that resonates deeply with Paik’s time-based artistic practice.

Nam June Paik and Kim Swoo-geun were contemporaries who shared a sensitivity toward art and society. Their connection began in their youth and continued into adulthood, as they maintained an ongoing exchange while pursuing distinct yet parallel paths in media art and architecture. Beyond personal acquaintance, their relationship was grounded in a shared concern for space, time, and human experience—an affinity that provides an important contextual layer for this exhibition. Within this framework, the Gumi Culture & Arts Center functions not simply as a backdrop but as a site that reactivates Paik’s artistic thinking within the conditions of the present.

HELLO NAM JUNE is not an exhibition that commemorates a place or a personal relationship. Rather, it invites audiences to re-engage with the questions Paik posed through his art: how do humans perceive, think, and exist in an age shaped by technology? Following the paths of light, the screen, and the circuit of thought, the exhibition affirms that Paik’s work continues to operate as a living, ongoing inquiry—one that remains profoundly relevant today.

<안녕, 남준 HELLO NAM JUNE>은 백남준의 예술을 기술과 인간, 사유와 기록의 관계 속에서 다시 읽는 전시이다. 이번 전시는 백남준을 단지 미디어아트의 선구자로 호명하는 데 그치지 않고, 그가 20세기 후반 예술의 언어를 어떻게 근본적으로 전환시켰는지를 시간의 흐름 속에서 조망한다. 전시는 ‘빛의 문을 열다’, ‘화면과 인간’, ‘사유의 회로’라는 세 개의 장으로 구성되어, 1960년대의 급진적 실험에서 출발해 1970–90년대에 이르는 비디오아트의 확장, 그리고 후기 작업에 나타나는 철학적 성찰까지 백남준 예술의 궤적을 하나의 서사로 풀어낸다.

전시의 첫 장에서는 회화와 음악, 전자기술이 교차하던 시기의 실험을 통해 예술이 물질의 조형을 넘어 시간과 신호, 개념의 영역으로 이행하던 순간을 다룬다. 이어지는 장에서는 비디오를 중심으로 인간의 감각과 화면의 관계를 탐구하며, 기술이 인간의 감정과 인식을 어떻게 매개하는지에 주목한다. 마지막 장은 기술적 실험을 넘어선 후기 작업을 통해 예술이 다시 사유와 기록의 차원으로 귀결되는 지점을 보여주며, 백남준 예술이 궁극적으로 도달한 철학적 깊이를 조명한다.

이번 전시가 구미시문화예술회관에서 열리는 것은 이러한 전시의 문제의식과 맞닿아 있다. 이 공간은 건축가 김수근의 설계로 완성된 장소로, 단순한 기능적 전시 공간이 아니라 시간의 흐름과 인간의 움직임, 사유의 리듬이 구조화된 건축적 성격을 지닌다. 김수근은 건축을 인간의 경험이 축적되는 장으로 이해했던 인물이며, 이러한 태도는 시간 기반 예술로서의 백남준 작업과 자연스럽게 호응한다.

김수근과 백남준은 같은 시대를 살아간 동시대인이자, 예술과 사회를 바라보는 감각을 공유했던 인물들이기도 하다. 두 사람은 청소년 시절을 함께 보낸 인연을 바탕으로, 이후 각자의 영역에서 활동하며 성인이 된 이후에도 교류를 이어갔다. 이는 개인적 친분을 넘어, 공간과 시간, 인간의 경험을 중심에 둔 공통된 문제의식으로 이어진 관계였다. 이러한 맥락 속에서 구미시문화예술회관은 이번 전시를 위한 하나의 배경이자, 백남준의 예술을 현재의 공간 속에서 다시 활성화하는 장소로 기능한다.

<안녕, 남준>은 특정 장소나 인연을 기념하기 위한 전시가 아니다. 오히려 백남준이 예술을 통해 던졌던 질문 "기술의 시대에 인간은 어떻게 감각하고 사유할 것인가" 를 오늘의 관객에게 다시 건네는 자리이다. 이 전시는 빛과 화면, 그리고 사유의 회로를 따라가며, 백남준의 예술이 여전히 현재진행형의 질문으로 작동하고 있음을 보여준다.

Hello Nam June

Nam June Paik (from interviews and lectures, 1980s)