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Masterpieces of Korean Modern and Contemporary Art presents an overview of the development of Korean art from the modern period to the present through a selection of representative works. Rather than concentrating on individual artists or specific movements, the exhibition explores how Korean art has evolved by building upon tradition, engaging with new forms of expression, and continuously transforming over time.

The exhibition is organized around four thematic keywords—Inheritance, Acceptance, Innovation, and Independence—which frame the major phases of change in Korean modern and contemporary art. It begins with works that carry forward the spirit and formal language of traditional painting while seeking modern sensibilities, and continues through periods marked by the introduction of foreign artistic techniques and visual languages, the emergence of new forms after the Korean War, and the pursuit of a distinct artistic identity rooted in Korean cultural contexts. Together, these sections emphasize the continuity of Korean art amid historical and social change.

Focusing on painting and sculpture, the exhibition places Korean ink painting and Western-style painting side by side, highlighting their coexistence and mutual influence rather than strict divisions by genre. Works that reinterpret traditional materials and techniques alongside those that integrate external artistic vocabularies with Korean sensibilities demonstrate the diversity and adaptability of modern and contemporary Korean art.

Rather than isolating individual works for interpretation, the exhibition encourages viewers to consider relationships among the works on view, allowing broader patterns and shared characteristics to emerge. Through this approach, visitors are invited to recognize how Korean art has continually renewed its visual language in response to changing historical and social conditions.

Masterpieces of Korean Modern and Contemporary Art offers an opportunity to view the major trajectories of Korean modern and contemporary art within a single exhibition, illuminating both its continuity and its diversity.

<한국근현대미술명작전>은 한국 근현대미술의 전개 과정을 대표 작품을 통해 조망하는 전시이다. 본 전시는 특정 작가나 사조를 중심으로 한 분석보다는, 한국미술이 전통을 바탕으로 새로운 표현을 수용하고 이를 변형하며 현대에 이르기까지 확장되어 온 흐름을 살펴보는 데 목적을 두었다.

전시는 한국 근현대미술의 변화 양상을 계승, 수용, 혁신, 자립이라는 네 가지 키워드로 구성하였다. 전통 회화의 표현과 정신을 이어가며 근대적 감각을 모색한 시기에서 출발해, 외래 미술의 기법과 시각 언어를 받아들이며 표현의 영역을 넓힌 과정, 전쟁 이후 현대미술이 본격화되며 새로운 형식과 조형 언어가 등장한 흐름, 그리고 한국적 정체성을 기반으로 독자적인 미술 언어를 구축해 온 단계까지를 순차적으로 소개한다. 이러한 구성은 한국 근현대미술이 시대적 변화에 따라 단절 없이 이어져 왔음을 보여준다.

이번 전시는 회화와 조각을 중심으로 한국화와 서양화를 함께 배치함으로써, 장르 간의 구분보다는 상호 영향과 병존의 관계에 주목한다. 전통적 재료와 기법을 유지하면서도 새로운 표현을 시도한 작품과, 외래의 조형 언어를 한국적 정서와 결합한 작업들이 함께 제시되어 한국미술의 다양한 표현 가능성을 드러낸다.

또한 본 전시는 개별 작품의 해석에 치중하기보다, 여러 작품을 함께 감상하는 과정에서 한국 근현대미술의 변화 방향과 특징을 자연스럽게 이해할 수 있도록 구성되었다. 이를 통해 관람객은 한국미술이 시대적 조건과 사회적 환경 속에서 지속적으로 형식을 갱신해 왔다는 점을 확인하게 된다.

<한국근현대미술명작전>은 한국 근현대미술의 주요 흐름을 한 자리에서 살펴볼 수 있는 전시로서, 한국미술이 지닌 연속성과 다양성을 균형 있게 조명하고자 한다.

Masterpieces of Korean Modern and Contemporary Art

Timmy Kim (Director, cync)